Une durée de vie de 100 ans est exigée pour la troisième série d’écluses du Canal de Panama

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Canal de Panama, troisième série d’écluses

Le projet de construction de la troisième série d’écluses

Le canal de Panama est un lieu de passage essentiel dans un réseau se trouvant au centre du système commercial mondial qui lie les principales économies du globe. Selon l’Autorité du canal de Panama (ACP), le canal devait atteindre sa capacité durable maximale en 2012. Une fois cette capacité atteinte, le canal ne pourra plus répondre à la demande grandissante, et verra sa compétitivité s’éroder.

L’élargissement du canal, dont les travaux estimés à plus de 5,5 milliards de dollars américains devraient permettre de doubler sa capacité d’ici 2015, a pour but de renforcer sa position concurrentielle et d’augmenter grandement la circulation maritime.

Dans le cadre du projet, la troisième série d’écluses devrait être construite aux deux extrémités du canal. L’une des écluses sera située du côté de l’océan Pacifique, au sud-ouest des écluses Miraflores, et l’autre écluse sera située à l’est des écluses Gatun.

Selon les estimations, plus de 7 millions de mètres cubes de béton seront produits pour la construction des nouvelles écluses.

Aider à l’élaboration de mélanges de béton durables afin d’atteindre la durée de vie de 100 ans exigée par l’Autorité du canal de Panama (ACP)

Les services de SIMCO ont été retenus pour créer et mettre en œuvre un programme d’étude complet afin d’assister dans l’élaboration des différents mélanges de béton qui seraient conformes à la durée de vie utile de 100 ans exigée par l’Autorité du canal de Panama (ACP) pour la troisième série d’écluses.

Il s’agissait d’un programme composé de plusieurs étapes dans lequel les mélanges de béton développés en laboratoire avec des matériaux locaux ont été produits et mis à l’essai. Le programme comprenait aussi une caractérisation complète des carottes de béton extraites des écluses Miraflores dans le but de connaître quelles seront les conséquences des différentes conditions d’expositions locales sur la performance du béton dans chaque section des nouvelles écluses. La durée de vie a été définie en fonction de l’initiation de la corrosion des aciers d’armature et de la dégradation chimique.

La nouvelle série d’écluses est constituée de trois différentes structures de sas et d’approches aux deux extrémités du canal (côté Atlantique et côté Pacifique). Chaque sas contient un mélange d’eau douce et d’eau de mer, et la salinité de l’eau varie de façon importante dans les différentes parties des écluses. Il a donc été déterminé que pour répondre à l’exigence de 100 ans de durée de vie utile, plusieurs mélanges devraient être développés en fonction de l’emplacement des éléments de béton dans les écluses.

La méthodologie de SIMCO pour évaluer la durabilité des mélanges de béton est basée sur un protocole élaboré avec la United States Navy, protocole qui fait maintenant partie des Unified Facilities Guide Specifications (UFGS). La méthodologie scientifique prescrite par les UFGS pour améliorer la performance du béton s’applique tant à la phase de conception (élaboration et validation du mélange) qu’à la phase de construction (contrôle de la qualité) du projet.

Le fondement de cette approche novatrice est un protocole de sélection des matériaux, d’essais et de modélisation numérique mis en application à l’aide du logiciel de prédiction STADIUM développé par SIMCO.

Fait en bref sur le projet

La méthodologie de SIMCO pour évaluer la durabilité des différents mélanges de béton est basé sur un protocole développé avec la U.S. Navy qui est spécifié dans le Unified Facilities Guide Specifications (UFGS) depuis 2010.

 

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Panama Canal 100-year Service-life specification for the third set of locks